Chama-se “TWILIGHTED – Twinning Laboratory for an Innovative, Global Hub To Explore the Deep” e promete capacitar o MARE e ARDITI na investigação em mar profundo, recorrendo a tecnologia de baixo custo. Uma aposta na democratização da ciência na Região Autónoma da Madeira, zona de acesso privilegiado ao mar profundo. Tecnologia de baixo custo e democratização da ciência caracterizam o programa TWILIGHTED, projeto lançado pelo MARE-ARDITI no Funchal. A Região Autónoma da Madeira continua a ser uma localização privilegiada de acesso ao mar profundo.

O TWILIGHTED é um projeto inovador que integra o programa Horizon Europe, na vertente Twinning. Beneficiando, não só Portugal, como o resto da Europa, tem como grande objetivo revolucionar a investigação, o desenvolvimento e a inovação nas águas profundas nacionais, e capacitar o MARE na investigação em mar profundo, utilizando tecnologia de baixo custo.

Coordenado por João Canning-Clode, director da Unidade Regional de Investigação na Madeira do MARE (MARE-ARDITI), o projeto conta com um financiamento total de 1.5 milhões de euros, investimento que será alocado a recursos humanos especializados, formação, realização de workshops, organização de uma conferência internacional, intercâmbio entre equipas e participação em expedições científicas.

Colaborando de perto com instituições europeias de referência como o GEOMAR (Alemanha) e a NTNU (Noruega), os responsáveis pelo TWILIGHTED querem transformar a região num centro global para ID&I em águas profundas, com foco na desafiadora Zona Mesofótica (40-200m) e na enigmática Zona twilight (200-1.000m), aproveitando a proximidade única da Madeira com as águas profundas.

Entre as principais metas do projeto destacam-se a colaboração entre institutos de investigação na Europa, a elevação da capacidade de investigação de Portugal, e da Região Ultraperiférica Europeia da Madeira em particular, a inovação através de alternativas de baixo custo às tecnologias de ponta habitualmente utilizadas na investigação, a democratização da investigação, a globalização do ID&I em águas profundas e a partilha da ciência dos oceanos entre os diferentes stakeholders.

Para alcançar os seus objetivos, o projeto TWILIGHTED vai adotar abordagens de ponta. As atividades previstas incluem o intercâmbio entre membros das equipas, visitas de especialistas, escolas de formação, missões de investigação conjuntas, a Conferência Internacional Twilighted e workshops intersetoriais inovadores que estimulem a criatividade na resolução dos maiores desafios dos oceanos (os Workshops Impossible Things). Para além de potenciarem o ID&I em águas profundas na Madeira, estas medidas também vão assegurar o prolongamento do impacto no cenário científico das águas profundas, na política oceânica sustentável e no desenvolvimento socioeconómico da Madeira.

“Acredito que o projeto TWILIGHTED poderá contribuir para um percurso transformador para Portugal, ao fomentar a criatividade e utilizando tecnologias de baixo custo na investigação em mar profundo, redefinindo o papel do País na compreensão e na proteção destes ecossistemas”, começa por explicar João Canning-Clode, responsável pelo MARE-ARDITI e coordenador do projeto. “Entre outras vantagens, promete facilitar uma maior diversidade e colaboração em questões críticas de sustentabilidade oceânica e deixará uma marca significativa no objetivo global de alcançar uma ciência mais democrática e acessível a todos”, conclui.

Sobre o MARE

O MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente – é um centro de investigação científica, desenvolvimento tecnológico e inovação com competências para o estudo de todos os ecossistemas aquáticos, na vertente continental e no mar. Promove o uso sustentável de recursos e a literacia do oceano disseminando o conhecimento científico e apoiando políticas de desenvolvimento sustentável. Criado em 2015, integra 8 Unidades Regionais de Investigação associadas às seguintes instituições: Universidade de Coimbra (MARE-UCoimbra), Politécnico de Leiria (MARE-Politécnico de Leiria), Universidade de Lisboa (MARE-ULisboa), Universidade Nova de Lisboa (MARE-NOVA), ISPA – Instituto Universitário (MARE-ISPA), Instituto Politécnico de Setúbal (MARE-IPSetúbal), Universidade de Évora (MARE-UÉvora), Universidade da Madeira e ARDITI (MARE-Madeira).